Imperial War Museum

Keiserliku Sõjamuuseumi ajalugu ulatub tagasi Esimese maailmasõja järgsesse aega, kui 1920. aastal avati uksed, et jäädvustada ja mõtestada selle globaalse konflikti mõjusid. Alguses keskenduti vaid Esimesele maailmasõjale, kuid aja jooksul on muuseumi tegevus laienenud, et hõlmata ka Teist maailmasõda ning hilisemaid sõjalisi konflikte, sealhulgas külma sõja perioodi ja tänapäevaseid sõjalisi operatsioone. Muuseumi praegune asukoht Southwarkis, Lambeth Roadil, on täis ajalugu – hoone, mis on ehitatud hilis-Gruusia stiilis ja millele lisati kupliosa 1846. aastal arhitekt Sydney Smirke poolt, oli varem tuntud kui Bethlemi vaimuhaigla ehk Bedlam.
Keiserliku Sõjamuuseumi kogud on aukartustäratavad, esitledes sõjatehnikat, mis ulatub Esimese maailmasõja tankidest ja hävitajatest kuni Teise maailmasõja ikooniliste sõidukiteni. Esimese maailmasõja ajast on väljas Briti tank Mark V ja hävitaja Sopwith Camel, samas kui Teise maailmasõja pärandit esindavad Ameerika tank Sherman, Briti hävitaja Spitfire Mark I, Saksa reaktiivhävitaja Heinkel He 162 ning Saksa V-1 ja V-2 raketid. Duxfordi lennuväljal asuvas harumuuseumis, mille arhitektuurse lahenduse lõi Norman Foster ja mis avati 1997. aastal, on eksponeeritud veelgi enam lennukeid, sealhulgas Ameerika õhumuuseumi kollektsioonid.
Lisaks põhiekspositsioonile on muuseumis ka mitmeid teisi harukontoreid, igaüks oma unikaalse fookusega. HMS Belfast, Teise maailmasõja aegne ristleja, seisab Thamesi jõel, pakkudes külastajatele võimalust uurida sõjalaeva elu. Samuti on avatud Winston Churchilli kasutatud kabineti sõjaruumid King Charles Streetil, mis annavad aimu sellest, kuidas Briti valitsus juhtis sõjategevust. 2002. aastal avati viies filiaal Manchesteris, laiendades muuseumi haaret veelgi.
Keiserliku Sõjamuuseumi kunstikogu on muljetavaldav, sisaldades teoseid sellistelt kunstnikelt nagu Paul Nash, Laura Knight, John Piper, Stanley Spencer ja Norman Wilkinson. Fotograafia huvilisi köidab muuseumi ulatuslik fotoarhiiv, mis dokumenteerib sõja mõju inimestele ja maastikele.
Külastajatele pakutakse kaasahaaravaid kogemusi, nagu jalutuskäik läbi Esimese maailmasõja aegse kaeviku Somme lahinguväljal, kogemus 1940. aasta pommitatud Londoni tänavatest, lennusimulaatorid ja videoesitlused tuumaplahvatustest. Lisaks püsiekspositsioonidele korraldatakse muuseumis ka erinäitusi, mis käsitlevad konkreetseid teemasid või ajaloolisi sündmusi, pakkudes külastajatele pidevalt uusi avastusi ja õppimisvõimalusi.

Foto: Jwslubbock