St Jamesi park

St Jamesi park, mis hõlmab 23 hektarit Londoni südames, on ajalooline oaas, mis on pakkunud rahu ja rohelust alates 16. sajandist. Selle ajalugu ulatub tagasi Henry VIII ajastusse, kui ta omandas selle ala Etoni kolledžilt 1532. aastal, et luua jahimaad ja laiendada oma kuninglikku elupaika, mis on tuntud kui Whitehall. Pargi praegune ilme on kujundatud mitmete monarhide käe all, sealhulgas James I, kes lasi pargi kuivendada ja haljastada, ning Charles II, kes oli inspireeritud Prantsuse aedadest ja avas pargi avalikkusele, muutes selle populaarseks kohtumispaigaks.

St Jamesi park on tuntud oma rikkaliku ajaloo ja looduse poolest, sealhulgas pelikanide koloonia, mis on olnud pargi sümboliks alates 1664. aastast, kui Venemaa suursaadik need kuningas Charles II-le kinkis. Pargi südames asuv St Jamesi park Lake, millel on kaks saart – West Island ja Duck Island –, on koduks mitmekesisele linnustikule. Duck Islandil asus 19. sajandi lõpus salajane pommiladustamisrajatis, mis on nüüdseks muudetud pargi veetöötlusseadmete hoidlaks.

Pargi arhitektuurilised vaatamisväärsused, nagu sinine sild, pakuvad hingematvaid vaateid Buckinghami paleele ja Londoni siluetile, sealhulgas London Eye’le ja Shardile. Pargi ajalugu on tihedalt seotud ka ümbritsevate oluliste hoonetega, nagu St Jamesi palee ja Buckinghami palee, mis on olnud Briti monarhide residentsiks alates 18. sajandist.

Pargi kujundus on aastate jooksul korduvalt muutunud, kajastades erinevate ajastute esteetikat ja vajadusi. 17. ja 18. sajandil oli park koduks lehmadele ja piimamüügikohale, mida tunti kui "Lactariani". 19. sajandi alguses viisid John Nashi juhitud ümberkujundused kanali muutmiseni looduslikuks järveks ja pargi radade romantiliseks muutmiseni. Victoria memoriaal, mis valmis aastatel 1906–1934, on püstitatud austusavaldusena kuninganna Victoria’le ja on üks pargi silmapaistvamaid mälestusmärke.

St Jamesi park on tänapäeval populaarne puhkeala nii kohalikele kui ka turistidele, pakkudes laste mänguväljakut, liivaranda ja võimalust nautida loodust ja ajalugu Londoni südames.

Foto: Szymon Shields