Trafalgari väljak

Trafalgari väljak, mis on saanud oma nime Briti mereväe kangelase Lord Nelsoni auks pärast tema võitu Trafalgari lahingus 1805. aastal, on üks Londoni sümbolitest ja populaarsemaid kohtumispaiku. See ajalooline väljak on olnud alati avatud rahvale, ilma ümbritseva aiata, ja on tuntud kui koht, kus ristuvad seitse peamist liiklussoont, tuues kokku inimesed ja sõidukid kõikjalt linnast.
Väljaku keskpunktis kõrgub muljetavaldav Nelsoni sammas, mis on püstitatud aastatel 1839–1843 ja ulatub 56 meetri kõrgusele. Samba tipus seisab 5 meetri kõrgune Lord Nelsoni kuju, mille on meisterlikult vorminud skulptor EH Baily. Samba alusel valvavad neli majesteetlikku pronkslõvi, Sir Edwin Landseeri loodud ja parun Marochetti poolt valatud, mis on saanud väljaku ikoonilisteks valvuriteks.
Väljak ise rajati 19. sajandi esimesel poolel, asendades endise kuningliku talli ala, King’s Mews. Trafalgari väljaku ääres asuvad mitmed olulised hooned, sealhulgas maailmakuulus Rahvusgalerii ja ajalooline St. Martin-in-the-Fieldsi kirik. Lõuna suunas avaneb vaade Charing Crossi ristmikule, mis on teejuhiks Strandi avenüüle ja edasi City südamesse, kus Strand muutub Fleet Streetiks.
Väljak on olnud tunnistajaks paljudele ajaloolistele sündmustele, sealhulgas poliitilistele kogunemistele ja meeleavaldustele. Igal aastal detsembris kaunistab väljakut hiiglaslik jõulupuu, mis on Norra rahva kingitus brittidele tänutäheks abi eest Teise maailmasõja ajal. Lisaks on Trafalgari väljak aastavahetuse tähistamise keskpunktiks, kus tuhanded inimesed kogunevad, et tervitada uut aastat suurejooneliste ilutulestike ja pidustustega.

Foto: Leonard Bentley