Wellington Arch

Wellington Arch Londonis, tuntud ka kui Constitution Arch või (ekslikult) Wellingtoni kaar, on üks linna silmapaistvamaid ajaloolisi monumente. See asub Hyde Park Corneris, lähedal Green Parkile, ja on märkimisväärne nii oma ajaloolise tähenduse kui ka arhitektuurilise ilu poolest.

Wellington Arch ehitati aastatel 1826–1830, et tähistada Napoleoni sõdades (eelkõige Waterloo lahingus) saavutatud Briti võite. Algselt oli see mõeldud sissepääsuväravaks Buckinghami palee lõunapoolsele teele, kuid hiljem muudeti selle asukohta ja funktsiooni.

Archi kujundas arhitekt Decimus Burton ning see on üks linna kõige suursugusemaid näiteid uusklassitsistlikust arhitektuurist. Kaar on suur nelinurkne struktuur, mille tipus asub suur pronksskulptuur, mis kujutab nelja hobusega sõjavankrit. See on üks suurimaid Euroopas asuvaid pronksskulptuure.

Algselt oli kaare tipus paigaldatud teine skulptuur – Wellingtoni hertsogi kuju, kuid see asendati hiljem praeguse sõjavankri skulptuuriga. Skulptuur sümboliseerib rahu ja sõjaajal võidetud lahingute mälestust.

Praegu haldab Wellington Archi English Heritage, mis on avanud selle külastajatele muuseumina. Külastajad saavad ronida kaare tippu, kust avanevad hingematvad vaated ümbritsevale piirkonnale, sealhulgas Buckinghami paleele, Hyde Parkile ja Londoni kesklinnale.

Wellington Arch on oluline mälestusmärk Briti sõjaväe ajaloos ja see on jäänud populaarseks turismiobjektiks, olles tunnistajaks mitmetele ajaloolistele sündmustele ja Londoni arengule.

Selle arhitektuuriline ilu ja ajalooline tähendus muudavad Wellington Archi üheks Londoni märkimisväärseks ja austatud monumendiks, mis jätkuvalt köidab nii ajaloo huvilisi kui ka linna külastajaid.

Foto: Chris Rycroft